Upírská klasika všech klasik od mistra hororu, ve které upíři mají připravený plán pro obyvatele Salem´s Lotu.
Pamatujete ještě dobu, kdy pubescenti netoužili stát se upíry? Kdy zaškrábání na okno znamenalo smrtelné nebezpečí a nikoliv pokojovou službu dědy Draka? Jestli se vám už třeba jen omrzel poťouchlý perský válečník Nandor Neúprosný a chcete pocítit děs a hrůzu, sáhněte po klasice všech klasik.
Vítejte v Jerusalem´s Lotu, maloměstě, jehož vyvraždění projde až zdánlivě snadno. Že jsem právě prozradila pointu? Ale no tak, vždyť když se řekne Prokletí Salemu, je to rovnítko k potokům krve. Zprvu vás ale čeká pozvolna plynoucí děj, v němž plíživé zlo zahaluje ospalé městečko do smrtícího hávu.
V úvodu knihy se seznámíme s bezejmenným mužem a chlapcem, kteří utekli před něčím hrozným a nyní se vyrovnávají s následky. Dozvídáme se jen skromné informace a jejich rozhodnutí vydat se zpátky do míst, kde utrpěli trauma. Obratem nás děj přesouvá o několik měsíců zpátky do minulosti.
Sledujeme spisovatele Bena Mearse, který přijíždí do městečka, v němž trávil pár let svého mládí. Zatímco se rozkoukává po městě a seznamuje se s místními, dozvídáme se, že cílem jeho návratu a námětem nové knihy má být tajemný Marstenův dům, v němž bývalý majitel zastřelil svou ženu a pak se oběsil. Kromě Bena se do Lotu stěhují také dva obchodní partneři s velkolepými plány na krámek se starožitnostmi. Ne náhodou koupí právě Marstenův dům.
Následující děj sledujeme s vševědoucím vypravěčem očima více obyvatel města. King nás seznamuje s prazvláštními postavičkami napříč sociálními vrstvami. Ukazuje čtenáři jejich běžný den a maličkosti, které mezi řádky vyprávějí mnohé.
Ne všichni obyvatelé Salem´s Lotu, jak městu přezdívají místní, nám ale uvíznou v paměti. K některým se vrátíme až v závěru knihy a pak už si málokdo vybaví o koho se jedná. Ty nejvýraznější postavy King v průběhu děje připomene v kratších popisných pasážích v mezičase, kdy nechává čtenáře zpracovávat Benovy nové poznatky.
Tento styl vyprávění je pro Kinga typický, skáče v příběhu z postavy na postavu a poskytuje čtenáři podrobný vhled. Velmi podobně je děj koncipovaný v knize Cujo, tam by sice stačilo, kdyby se jakákoliv maličkost odehrála trochu jinak, aby nedošlo k tragickému konci, ale v Prokletí Salemu pevně drží otěže budoucnosti nový přistěhovalec.
Záleží jen na postavách, jestli dokáží něco změnit a začít musí u sebe. A protože o nich víme hodně, můžeme s napětím sledovat, jestli se s nastalou situací poperou podle našich očekávání, nebo úplně jinak.
Do děje v průběhu knihy připluje ještě pár nových postav, které výrazně pohnou dějem. Samozřejmě nejde o všespásné persony, jejich přítomnost znamená částečně rozhřešení, ale rovněž i nové problémy.
Věci se dají do pohybu ještě v první třetině knihy, není třeba děj napínat, čtenář tuší, co se bude odehrávat, ale obyvatelé města zůstávají v nevědomosti. Většina událostí je filtrována pohledem Bena Mearse, který se jako nově příchozí musí potýkat i s ostrakizací místních.
Dalšími výraznými postavami je jeho přítelkyně Susan, učitel Matt a mladý chlapec Mark. I oni se stávají v er formě vypravěči ve vlastních kapitolách. Některé části jsou označeny jen jako Lot a obsahují popisný děj či historii města. Jsou nositelem nejen informací doplňujících děj, ale čtenář si u nich může vydechnout. Zároveň se v kapitolách Lot vracíme k mnoha postavám a často je třeba zalistovat zpátky, abychom si připomněli o koho jde.
V Salem´s Lotu se dějí stále zvláštnější věci a je to právě Ben s Mattem, kteří si toho všimnou. Proti nim ovšem stojí nejen nadpřirozený nepřítel, ale také lidská zdráhavost uvěřit v něj. V době, kdy je času poskromnu a každý západ slunce znamená rozšíření upírské kolonie, to neskutečně komplikuje děj a protahuje akci. Doplatí na to všichni. Bláhové výpravy na vlastní pěst nepřinesou nic dobrého a plánovaná akce přijde pozdě. I upíři si totiž připravili plán.
Časté vhledy více postav nám podávají komplexní pohled na situaci, pracují s pozorností čtenáře a nakonec zaútočí na jeho citové vjemy, protože každý mezi obyvateli městečka mohl spatřit někoho sobě známého.
Jednou z výrazných postav je otec Callahan, postava později recyklovaná v Kingově fantasy sérii Temná věž. Otec Callahan zahájil v Prokletí Salemu svou cestu napříč jeho díly. Zastupuje zde myšlenku, kterou King rád podsouvá svým čtenářům, a to opodstatnění víry v Boha.
Víra může být jen omluvenkou pro zlé skutky nebo zástěrkou ukrývající těžkou realitu života. Nejvýrazněji se toto projevuje v Carrie, kde nábožensky fanatická matka týrá svou dceru. Otec Callahan je postaven před zkoušku své víry, ale protože i on je jen člověkem, stává se z toho otázka života a smrti.
Někdy se King pitvá ve zbytečných detailech, které k celému příběhu nemají příliš podstatný vztah. Zachází tak ale do situací, které nám postavy přiblíží a víc se do nich vcítíme. Něco za něco. I když se děj knihy odehrává v sedmdesátých letech minulého století, lidé se až tak moc nezměnili.
Příběh má vyrovnanou strukturu, nikdy neuhání příliš dopředu, nebo naopak nebrzdí děj. Občasné vydechnutí v popisných částech je spíše k užitku.
Raná Kingova díla působí na čtenáře především propracovanou krvavou řežbou, přesto i zde se dá najít pár silných momentů. Dovolím si citovat úvahu tamějšího hrobníka:
Trochu ho zamrazilo, podíval se na řvavě zelenou umělou trávu a uvažoval, proč se používá při každém pohřbu. Vypadala přesně jako to, čím byla: levnou napodobeninou života, diskrétně maskující těžké hnědé hroudy země, které čekají až na konec.
Po mnohých produkcích, které ukazují upíry spíše jako bytosti s lidskými pocity, neduhy a popírají zažitá pravidla upířího života, je příjemné vrátit se do doby, kdy pouhá přítomnost upíra probouzí v člověku smrtelnou hrůzu. Tím netvrdím, že současný upíří trend neobohatil literaturu nebo filmovou scénu o zajímavá díla, ale někdy je fajn si připomenout česnek a kůl do srdce. Co kdyby náhodou…?
Jedno z nejslavnějších děl Stephena Kinga vyšlo v roce 2019 ve čtvrtém vydání u nakladatelství Beta-Dobrovský. Obálka je vzhledem k tématu asi nejvíce děsivá, i když třetí vydání osobně považuji za lepší, protož čtenáři nechává špetku fantazie. Na čtvrtém vydání jde o tak konkrétní kresbu, že záleží, zda nenarušuje představivost každého z nás.
Prokletí Salemu je základ Kingovy tvorby, vyznačuje se podrobným vhledem do postav, místa děje i náležitostmi doby. Nezapomíná na počasí, módu, zaobírá se detaily běžného života, aby pak donutila čtenáře hltat každé slovo.
V závěru se lze těšit na hektolitry krve, které drob upozadily citovou rovinu, jíž se notná část knihy poutavě věnuje. Čtenáři tak nezbývá nic jiného než nechat postavy jít. O vyrovnání se s prožitým traumatem jsou knihy jiného žánru.
Zde se kříží realita s nadpřirozenem, a to od mistra hororů čekáme.
Stephen King: Prokletí Salemu
Vydal: Pavel Dobrovský – BETA s.r.o. (2019)
Překlad: Linda Bartošková
Počet stran: 407 stran, hardback
Cena: 387 Kč
